La Anorexia Nervosa es un trastorno alimentario que pone en peligro la vida de la persona que lo presenta. Se encuentra caracterizado por un acentuado anhelo y búsqueda por ser delgado(a), intenso temor a ganar peso y convertirse en obeso, y distorsión en la percepción del propio cuerpo, lo cual lleva a la persona a limitar de manera exagerada lo que come, al considerar que se encuentra "gorda" aún estando en ocasiones, terriblemente desnutrida, y a rehusarse a mantener un peso corporal saludable, llegando a presentar generalmente como resultado de todo esto un nivel muy acentuado de inanición o desnutrición.

Inanición: Es la restricción en la ingesta de comida que dá como resultado desnutrición y pérdida de peso en la mayor parte de los casos. Existen diferentes maneras de matarse de hambre. Estas incluyen: hacer ayunos, ingerir porciones sumamente pequeñas de comida, o solamente alimentos con bajísimo contenido calórico, por ejm. Ensaladas o verduras.

Negación: Es una característica sumamente peligrosa de la Anorexia. Como contraste con aquellas personas que padecen de Bulimia en secreto, las personas afectadas con Anorexia niegan abiertamente estar emanciadas y severamente confundidas. La negación aunada a la distorsión de su percepción corporal refuerza el que se sigan privando de alimento. La negación es un síntoma clínico característico de la Anorexia nervosa; sin embargo, con frecuencia parece que el "mentir", lleva a estas personas a ser rechazadas y/o castigadas por amigos o familiares, que aún cuando generalmente tienen las mejores intenciones de ayudar, terminan actuando de esa manera al sentirse desesperadas e impotentes ante la situación de su ser querido.

Es importante reconocer que la inanición auto-impuesta (no comer por voluntad propia), puede ofrecer múltiples recompensas o ganancias secundarias tales como: pérdida de peso, sensación de incrementar o auto-regular su auto-estima, conductas de auto-castigo, una acentuada vivencia de logro o de estar complaciendo a otros, el reprimir o bloquear emociones intensas y dolorosas, desarrollo de la sensación de estar "limpio o vacío", reducción de la tensión y re-adquisición de "control".

¿POR QUE ES IMPORTANTE SABER QUE ES LA ANOREXIA?

Aun cuando la Anorexia nervosa es primariamente reconocida como una problemática emocional, puede dar como resultado serias complicaciones médicas incluyendo daños fisiológicos irreversibles y la muerte. La inanición asociada con la Anorexia puede conducir a las siguientes complicaciones médicas:

Corazón: pérdida de músculo en el corazón, ritmo cardiaco disminuido o irregular, reducción en el tamaño de la cavidad del corazón y paro cardiaco.

Riñones: daño renal causado por falta de potasio o de hidratación.
Aparato Digestivo: dolor abdominal, constipación, inflamación, disminución del funcionamiento intestinal y digestivo en general, reducción de la membrana protectora de los órganos y malfuncionamiento pancreático.

Desbalance de Líquidos y Electrolitos: deshidratación, falta de sodio, potasio y calcio, debilidad, afectación de la habilidad para pensar y concentrarse, riesgo de falla cardiaca y renal.

Desnutrición: debilidad muscular, fatiga, hipotermia (tener frío constantemente), afectación de la habilidad para pensar y concentrarse.

APRENDIENDO A IDENTIFICAR SIGNOS INDICATIVOS DE ANOREXIA

Las personas que padecen de Anorexia encuentran su problemática cómoda y deseable. El perder un kilo se convierte en un motivo de júbilo, mientras que el ganar unos gramos representa un motivo para considerar que su día está arruinado. La pérdida de peso e inanición auto-impuesta se encuentran reforzados por la negación y la distorsión de la auto-imagen corporal. La Anorexia puede ser identificada a través de numerosos signos; no obstante, cada persona con Anorexia no necesariamente presentará todos estos signos.

ALGUNOS INDICADORES DE ANOREXIA SON:

* Autoimponerse una dieta muy estricta y excesiva pérdida de peso
* Intenso temor por subir de peso o convertirse en obeso
* Pérdida del ciclo menstrual (Amenorrea) en algunos casos
* Abuso de laxantes, diuréticos o pastillas para bajar de peso
* Apariencia esquelética o de encontrarse desnutrido
* Quejas de sentir frío
* Disminución de la concentración y pensamiento desorganizado
* Uñas débiles y quebradizas
* Hábitos de alimentación raros y ritualísticos
* Actividad y ejercicio excesivo
* Aislamiento social
* Baja auto-estima
* Mareos y baja presión arterial
* Malestar excesivo al sentarse en asientos duros
* Crecimiento de vello fino en el cuerpo (lanugo) especialmente en
brazos y piernas
* Pérdida de cabello

Las personas afectadas con anorexia característicamente tienden a buscar el perfeccionismo y obtener niveles de logro y rendimiento elevados. Generalmente son personas sumamente inteligentes que carecen de auto-confianza y se muestran ansiosas cuando en realidad están ocultando sentirse deprimidas. Estas personas reportan tener grandes dificultades para confiar en otras personas y tener problemas en relación a mantener el "control" en general en diversos aspectos de sus vidas. Aun cuando la Anorexia típicamente afecta a las mujeres durante la adolescencia y los años de adultez temprana, este trastorno también lo llegan a desarrollar algunos hombres.

Las razones por las cuales una persona desarrolla anorexia son en cada caso complejas e individuales. Las investigaciones realizadas han demostrado que parece ser el resultado de una compleja interrelación de factores biológicos, psicológicos, sociales e interpersonales.

LA ANOREXIA PUEDE SER TRATADA EXITOSAMENTE

El éxitoso tratamiento de la anorexia resulta un proceso complejo y frecuentemente involucra una combinación de métodos de tratamiento tanto psicológicos como médicos. El examen físico realizado por un médico capacitado en el tratamiento de Anorexia puede identificar problemas físicos que necesiten de cuidado médico. La psicoterapia individual y de grupo puede ayudar a identificar circunstancias que intervengan en el deseo de la persona por matarse de hambre, para de esa manera poder ayudar a la persona a desarrollar habilidades de enfrentamiento en un contexto en donde recibe apoyo durante este proceso. En ocasiones, es necesario hospitalizar a la persona para tratar complicaciones médicas, restaurar un estado de nutrición adecuado, interrumpir la auto-inanición y tratar la ansiedad y/o depresión que pueden presentarse ligadas a la anorexia.

ANOREXIA NERVOSA
La búsqueda inalcanzable por la esbeltez

Lo que la pesona hace:
* Rehusarse a comer todo tipo de comida excepto por pequeñas
cantidades o porciones de alimentos "seguros"
* Pesarse de manera ritualística y calcular la comida. Comer de
manera ritualística.
* Hacer dietas aún estando por debajo de su peso ideal.
* Hacer ejercicio de manera compulsiva.
* Mantener su peso por debajo del 85% esperado de acuerdo a lo
esperado a su altura, estructura osea y edad.
* Insistir en que se encuentra con sobrepeso o "gorda" aun cuando
otras personas consideran que se encuentra alarmantemente
delgada.
* Estudia recetas y libros de cocina. Puede hacer las compras de
comida por otros y cocina para otros pero ella/él no come de ello.
* Se aisla de relaciones interpersonales y se convierte en una persona
aislada socialmente.
* Niega que exista algún problema o que algo esté mal. Manifiesta
rechazo, enojo o defensividad cuando otras personas expresan su
preocupación. Lo que la persona piensa:
* "Estoy demasiado gorda" (no es verdad)
* "Sería más feliz si estuviera más delgada"
* "No debo permitir que nadie más interfiera con mi dieta"
* "O soy delgada (un éxito) o gorda (un fracaso). Las cosas son o
buenas o malas". (Pensamiento extremista en términos de blanco
o negro).
* "Perder peso y ser delgada son las cosas más importantes en el
mundo para mi".

Lo que la persona siente:
* Inadecuación, Ansiedad, Poca valía, Depresión, Desesperación.
* Enojo, Irritabilidad, Resentimiento, Desafío, Terquedad.
* Tristeza y soledad.
* Baja auto-estima. Puede manifestar tendencias suicidas.
* Pánico y terror con la idea de subir de peso.

Consecuencias Físicas de estar a dieta durante un periodo prolongado:
* Piel seca y escamada; también puede ponerse amarillenta o gris.
* Cabello reseco, quebradizo y delgado.
* Pérdida de músculo al igual que grasa. La persona puede verse
como un esqueleto cubierto solamente por piel.
* Pérdida de los periodos menstruales (y en ocasiones de la
fertilidad) en las mujeres.
Pérdida del deseo sexual.
* Daño del hígado y los riñones en algunos casos.
* Manos y pies fríos. Intolerancia al frío.
* Vello fino cubriendo la cara, brazos y cuerpo.
* Pérdida de minerales en los huesos. Una persona joven puede
presentar los huesos suaves y quebradizos de una persona de 80
años.
* Estreñimiento, molestias digestivas, inflamación o abultamiento
abdominal.
* Deshidratación, Calambres Musculares, Temblores.
* Problemas dentales.
* Muerte

La Bulimia es una problemática que amenaza la vida y salud de la persona que lo pacede, caracterizado por episodios constantes de ingestión voraz de comida que generalmente conducen a la persona a purgarse posteriormente.

La ingestión voraz es realizada rápidamente, mediante el consumo incontrolado de grandes cantidades de alimento durante periodos relativamente breves y discretos. Algunas personas reportan que se alimentan de manera voraz únicamente para poderse purgar después, mientras que otras exponen que se purgan para poder alimentarse de manera voraz.

El purgarse consiste en intentar eliminar la comida consumida durante un periodo de voracidad. Existen varias maneras de purgarse. Los métodos más prevalentes son la auto-inducción del vómito o el vómito involuntario, así como el abuso de laxantes, diuréticos, ejercicio vigoroso, y el realizar ayunos o dietas exageradas.

Es importante reconocer que el hecho de purgarse tiene diversos objetivos o metas para las diferentes personas tales como: prevenir el subir de peso, eliminación del sentimiento de "estar llenas", la creación de una sensación de estar "vacío o limpio", reducción de la tensión, incremento de la auto-estima, el complacer a otras personas o el re-establecemiento de "control".

Muchas personas que padecen de Bulimia son capaces de mantener un peso corporal y talla normales. Sin embargo, existe un número significativo de personas que no son capaces de mantener un peso corporal normal mediante las conductas de purga. Frecuentemente, estas personas se convierten en obesas. A pesar del hecho de que comunmente son señaladas o consideradas como "comedoras compulsivas", estas personas también pueden sufrir de muchos de los mismos problemas característicos de la bulimia.

¿PORQUE ES NECESARIO SABER LO QUE ES LA BULIMIA?

Aun cuando la bulimia es considerada una problemática emocional, puede causar complicaciones médicas serias incluyendo daños fisiológicos permanentes y la muerte. El vomitar frecuentemente puede dañar o destruir los siguientes órganos corporales:

Dientes: erosión del esmalte, caries y destrucción de los dientes.
Corazón: ritmos cardiacos irregulares y falla cardiaca.

Organos Digestivos: nausea, calambres en el estómago, colitis, ruptura fatal de la membrana estomacal y disfunción en la absorción.

Músculos: debilidad muscular debido a pérdida de potasio y sodio

Glándulas: irritación, infecciones o inflamación de las glándulas salivarias o las glándulas parótidas.

Esófago: dolor, sangrado o perforación del esófago.
Sistema Reproductivo: disrupción del ciclo menstrual.
Otros: daño renal y hepático.

APRENDIENDO A IDENTIFICAR SIGNOS INDICATIVOS DE BULIMIA

Debido a que algunas personas que padecen de Bulimia experimentan sentimientos de vergüenza muy acentuados acerca de su voracidad y el hecho de purgarse, característicamente tratan de esconder su problemática. La Bulimia puede ser identificada mediante numerosas señales; sin embargo, cada persona que padece de bulimia no necesariamente tiene que presentar todos los signos que serán mencionados.

LA BULIMIA PUEDE SER TRATADA EXITOSAMENTE

El tratamiento éxitoso de la bulimia es complejo y frecuentemente involucra una combinación de métodos de tratamiento tanto médicos como psicológicos. El examen físico realizado por un médico capacitado en el tratamiento de la Bulimia puede identificar problemas físicos que necesiten de atención médica. La psicoterapia individual y de grupo puede ayudar a identificar circunstancias que intervengan en el deseo de la persona por comer vorazmente y purgarse, para de esa manera poder ayudarla a desarrollar habilidades de enfrentamiento en un contexto en donde recibe apoyo durante este proceso. En ocasiones, es necesario hospitalizar a la persona para tratar complicaciones médicas, restaurar un estado de nutrición adecuado, interrumpir el ciclo de voracidad-purga y tratar la ansiedad y/o depresión, condiciones a las cuales la Bulimia puede ser secundaria.

ALGUNOS INDICADORES DE BULIMIA SON:

* Preocupación por la comida, el peso, la talla y la grasa corporal
* Periodos de ingestión voraz de alimentos
* Conductas de Purga
* Depresión e inestabilidad emocional
* Periodos de comprar compulsivamente (especialmente comida), robos de artículos o alimentos de tiendas
* Abuso de substancias (drogas)
* Inflamación de glándulas que dan la apariencia de "mejillas de castor"
* Ejercicio y dietas excesivas
* Obesidad
* Signos de estar ocultando cosas o información, que incluyen aislamiento social y comer solo
* Frecuentes visitas al baño inmediatamente después de las comidas
* Baja auto-estima y auto-reproches especialmente después de haber comido
* Sentimientos de inferioridad, inadecuación o de falta de valor como persona
* Frecuentes fluctuaciones de peso
* Episodios demasiado frecuentes de afección de la garganta
* Desaparición inexplicable de comida
* Pérdida del esmalte de los dientes e incremento de cariesLa bulimia típicamente afecta a las mujeres durante sus años adolescentes o de adultez temprana. Con frecuencia estas mujeres son distinguidas como perfeccionistas o altamente éxitosas en la obtención de logros, que piensan en términos muy absolutistas y extremistas de "todo o nada". Generalmente son personas muy inteligentes que reflejan ansiedad y falta de auto-confianza. Las personas que padecen de bulimia generalmente parecen tener numerosas dificultades en sus relaciones interpersonales. Repetidamente reportan experimentar un acentuado temor a ser abandonados o rechazados, al igual que intensos deseos por desarrollar una "conección especial" o relación íntima. Sus relaciones se caracterizan por ser caóticas o por experimentar en ellas frecuentes sentimientos "fuera de control". Hasta la fecha se desconoce la razón por la cual las personas desarrollan Bulimia. Los investigadores creen que la bulimia se desarrolla como resultado de una compleja interrelación de aspectos biológicos, psicológicos, sociales o interpersonales.

Bulimia Nervosa
El trastorno de Voracidad-Purga

Lo que la persona hace:
* Come grandes cantidades de comida de manera acelerada.
* Consume en secreto alimentos "prohibidos"
* Prefiere como alimentos que consume vorazmente comida rica en grasas y azúcar; pero en su ausencia, consume cualquier tipo de comida que esté accesible.
* Trata de compensar por un periodo de voracidad provocándose el vómito, haciendo
ejercicio de manera exagerada, haciendo ayunos o abusando laxantes y diuréticos.
* Usualmente se restringe en su consumo de comida cuando no come vorazmente. Se expone a tener demasiada hambre y encontrarse vulnerable para volver a comer de manera voraz.
* Puede llegar a robar de las tiendas, a gastar demasiado dinero, a abusar del alcohol, utilizar drogas o saltar de una relación sexual a otra. Lo que la persona piensa:
* "Quiero dejar de comer vorazmente y de purgarme, pero tengo miedo de que subiré de peso si lo hago"
* "Debo de verme bien siempre. Ser atractiva es muy importante".
* "Quiero que otras personas me quieran y acepten, pero me da miedo cuando siento que se están acercando demasiado".

Lo que la persona siente:
* Se siente fuera de control durante los periodos de voracidad.
* Avergonzada, culpable, humillada, con baja auto-estima.
* Deprimida, desesperada, talvez con altas tendencias suicidas.
* Siente miedo hacia el descubrimiento.
* Soledad. Quiere tener amigos y relaciones interpersonales pero le da miedo la intimidad emocional.

Consecuencias Físicas de Comer Vorazmente y Purgarse:
* El peso puede fluctuar o conservarse en un rango normal.
* Glándulas inflamadas en el cuello y por debajo de la quijada.
* Pérdida del esmalte en los dientes.
* Ruptura de los vasos sanguíneos en la cara y bolsas en los ojos.
* Desequilibrio de líquidos y minerales en el cuerpo que conducen a palpitaciones aceleradas o irregulares y riesgo de un posible paro cardiaco.
* Deshidratación, desmayos, temblores, visión borrosa.
* Dependencia de los laxantes, alteración en el funcionamiento regular del sistema gastro-intestinal.
* Indigestión, calambres, dolor abdominal, inflamación y abultamiento, gases y constipación.
* Daño en hígado y riñones en algunos casos.
* Sangrado interno e infección.
* Muerte

"Comer compulsivamente" o de manera descontrolada es un problema serio que presentan numerosas personas. Este se encuentra caracterizado por conductas alimentarias caóticas intercaladas con intentos poco efectivos por reducir o controlar su peso. "Comer descontroladamente" es frecuentemente conocido como "Sobre-alimentación compulsiva".

'El comer descontroladamente" se caracteriza tanto por episodios de ingestión voraz de comida como por el hecho de comer continuamente durante periodos prolongados. Los periodos de voracidad implican el consumir de manera rápida y descontrolada grandes cantidades de comida durante periodos relativamente breves y discretos. "Comer de manera descontrolada" frecuentemente se presenta como un sobre-consumo de alimentos populares con alto contenido en carbohidratos, mismos que generalmente son fáciles de ingerir y requieren de poca o ninguna preparación, como por ejm. chocolates, refrescos o golosinas.

La Purga es el intento por eliminar la comida después de haberla ingerido. Aún cuando generalmente una persona con un trastorno de alimentación compulsiva no recurre tanto a métodos de purga como la persona con bulimia, en ocasiones también suelen recurrir a vomitar, y sobre todo a la utilización de productos para quitar el hambre, o para bajar de peso, así como a laxantes, ayunos o el autoimponerse dietas exageradas.

¿PORQUE ES IMPORTANTE QUE LA GENTE APRENDA A RECONOCER LOS SIGNOS INDICATIVOS DEL "COMER COMPULSIVO"?

Las personas que sufren de "Comer Compulsivamente", con frecuencia se identifican con su peso, talla corporal y patrones alimentarios. Característicamente experimentan intensos sentimientos de vergüenza y culpa, y tratan de ocultar sus problemas mediante el aislamiento, el usar ropa de tallas más grandes para no mostrar exactamente su talla y el comer en secreto.

Debido a que las personas que sufren de comer descontroladamente experimentan una gran vergüenza acerca de comer vorazmente y purgarse, generalmente tratan de ocultar su problema. El "comer descontroladamente" se encuentra caracterizado por numerosos signos y conductas; sin embargo, todas las personas que padecen de esto presentan exactamente los mismos y todos los signos.

ALGUNOS INDICADORES DE COMER DESCONTROLADAMENTE SON:

* Comer de manera continua o durante todo el día
* Comer vorazmente
* Preocupación por la comida, el peso y la talla
* Temor a ser obeso
* Dieta elevada en carbohidratos, o de alimentos de fácil ingestión
* Fatiga y letargo
* Irritabilidad
* Aislamiento social
* Comer en secreto
* Auto-reproches o sentimiento de culpa después de comer
* Recurrentes ciclos de incremento o pérdida de peso
* Oscilaciones en el estado de ánimo, de hipersensibilidad a mostrarse sumamente contento
* Sensación de ser severamente juzgado por otros
* Sensación de encontrarse fuera de control
* Conductas de purga

El comer fuera de control es un problema que afecta tanto a hombres como a mujeres de todas las edades. Con frecuencia estos hombres y mujeres son conocidos como muy éxitosos en la obtención de logros o perfeccionistas que tienden a pensar de manera extremista en términos de "todo o nada". Generalmente son personas muy inteligentes que reflejan ansiedad o falta de auto-confianza. Aun cuando con frecuencia niegan tener problemas en sus relaciones interpersonales, muchas de estas personas reportan experimentar temores muy intensos a ser rechazados o abandonados. Frecuentemente actúan haciendo todo lo posible para intentar complacer a una gran variedad de personas que pueden ser vistos como demandandando de ellos conductas diametralmente opuestas. Las causas del comer descontroladamente se encuentran aun desconocidas. Los investigadores en este campo han descubierto que esta problemática se desarrolla como resultado de un complejo interjuego entre factores biológicos, psicológicos y sociales o interpersonales.

"EL COMER COMPULSIVO" PUEDE SER TRATADO EXITOSAMENTE

El tratamiento éxitoso del "comer compulsivo" es complejo y frecuentemente involucra una combinación de métodos de tratamiento psicológicos y médicos. Un examen físico realizado por un médico capacitado en el tratamiento del "comer descontroladamente" puede identificar problemas físicos que necesiten de atención médica. La psicoterapia individual y de grupo puede ayudar a identificar circunstancias que intervengan en el deseo de la persona por comer fuera de control y purgarse, para de esa manera poder ayudarla a desarrollar habilidades de enfrentamiento en un contexto en donde recibe apoyo durante este proceso. En ocasiones, es necesario hospitalizar a la persona para tratar complicaciones médicas, restaurar un estado de nutrición adecuado, interrumpir el ciclo de voracidad-purga y tratar la ansiedad y/o depresión, condiciones a las cuales el "comer decontroladamente" puede ser secundario.

ALIMENTACION COMPULSIVA

Lo que la persona hace:
* Comer vorazmente, o
* Alimentarse constantemente durante varias horas.
* Puede o no alimentarse excesivamente durante las comidas.
* Prefiere alimentos "reconfortantes" con alto contenido de azúcar y grasas.
* Hace dietas, se forza a quedarse con hambre y como resultado de esto come en exceso y se siente fuera de control.
* Come no solo para satisfacer su apetito físico sino también para liberarse del estres y adormecer sentimientos dolorosos.
* No compensa su alimentación exagerada mediante el vómito, ejercicio, ayunos o abusando laxantes y diuréticos.Lo que la persona piensa:
* "Hay algo malo en mi porque no puedo dejar de comer".Lo que la persona siente:
* Pena, vergüenza, culpa, baja auto-estima
* Depresión, talvez ideas suicidas.
* Puede experimentar temor hacia la intimidad emocional.Consecuencias Físicas de la Alimentación Compulsiva:
* Incremento de peso y algunas veces obesidad.
* Incremento en el riesgo de alta presión arterial, vasos sanguíneos tapados, paro cardiaco o ataque al corazón.
* Incremento en el riesgo de desarrollar algunos tipos de cancer.
* Incremento en el riesgo de problemas óseos o de articulaciones.
* Incremento en el riesgo de desarrollar diabetes.

* Ruptura estomacal.

EJERCICIO COMPULSIVO

Lo que la persona hace:
* Hace ejercicio varias horas al día.
* Hace ejercicio varias veces a la semana.
* Toma tiempo de sus relaciones interpersonales y otras partes de su vida para dedicarlo a hacer ejercicio.
* No se relaja y juega al hacer ejercicio. Se enfoca en el reto de hacer ejercicio cada vez más intensamente con severa determinación.
* Define su auto-valía en términos de su actuación y logro.
* Nunca se encuentra satisfecha. No saborea ni disfruta las victorias pues continuamente se pone otra nueva meta tan pronto como ha logrado la anterior.
* Puede mostrar fanatismo por su peso y su dieta.
Lo que la persona piensa:
* "Debo completar mi rutina. No debo permitir que nada interfiera con mis rutinas de ejercicio".
* "Nunca debo permitirme no realizar mis rutinas. Debo continuar trabajando constantemente para mejorar y realizar todo al máximo de mi capacidad".
* "Si no hago ejercicio, algo terrible sucederá" (subiré inevitablemente de peso)

Lo que la persona siente:
* Controlada, presionada y con un exceso de horario.
* Paz, adormecimiento, euforia o un "high o sobreestimulación" al hacer ejercicio.
* Ansiedad, pánico o depresión cuando no se encuentra haciendo ejercicio.
* Ansiosa o angustiada si no puede hacer ejercicio debido a alguna lastimadura, embarazo, horario escolar, deberes laborales, o responsabilidades familiares. Consecuencias Físicas del ejercicio compulsivo:
* Estres, fracturas o lastimaduras en los huesos.
* Esguinces musculares, de los tendones, ligamentos o cartílagos.
* Daño permanente en las articulaciones.
* Muerte como resulado de encontrarse exhausto (poco frecuente, pero sucede)